De kathedraal aan College Green in het hart van Bristol
Een bouw van 7 eeuwen
Van oorsprong was de kathedraal een abdij aan de rand van een rijke handelsstad. En zelfs voordat deze abdij werd gebouwd, was de heuvel al een spiritueel toevluchtsoord. De aanhangers van de cultus van de heilige Jordanus kwamen hier in de vroegste dagen van het Engelse christendom al samen. Eén steen uit die tijd is bewaard gebleven en onderdeel geworden van de kathedraal – een mooie ode aan die vroege geschiedenis. De kathedraal speelde een rol in verschillende historische gebeurtenissen in Bristol. Zo werd het gebouw in 1831 aangevallen door opstandelingen die zich verzetten tegen een parlementaire hervormingswet. Hierbij werd het onderkomen van de bisschop vernield en raakte het kapittelhuis ernstig beschadigd. Bij een brand in de bibliotheek gingen vele waardevolle archieven verloren.
Een gelukkige vondst
De rellen in 1831 leidden ook tot een gelukkig toeval. Onder de beschadigde vloer werd een prachtig beeldhouwwerk gevonden: een grote steen, waarop een voorstelling prijkt van de afdaling van Christus naar de hel. Het is een van de beste voorbeelden van Angelsaksische beeldhouwkunst. Het object, ‘The Harrowing of Hell’, wordt beschouwd als Bristols belangrijkste kunstwerk van voor de Normandische verovering van Engeland.
