Het gerechtsgebouw uit 1793
Bonte architectuur
Koloniale huizen in vrolijke Antilliaanse kleuren, een Engels kerkje omringd door palmbomen, de Oranjeschool in pasteltinten, en het oude gerechtshof van hout: de 4 hoofdstraten van Philipsburg vormen een bonte mix van Hollandse, Engelse en inheemse invloeden. Het charmante kleine Sint Maarten Museum in Front Street vertelt u er alles over. Ook buiten de stad is het verleden van het eiland te bewonderen. Op het puntje van het schiereiland tussen Great Bay en Little Bay liggen de resten van Fort Amsterdam. Dat werd In 1631 gebouwd als eerste Hollandse militaire vesting in het Caribische gebied. U kunt het bereiken via een wandelpad dat begint bij Divi Little Bay Resort. Tegenwoordig zijn er alleen nog een paar muren en roestige kanonnen over, maar er is nog altijd een adembenemend uitzicht over Great Bay en de naburige eilanden. Ook ligt de ruïne in een mooi stukje natuur met hoge cactussen. Bruine pelikanen duiken hier vanaf de rotsen naar vis.
Great Bay Beach, het strand van Philipsburg
Shoppen en ontspannen
Naast de exotische couleur locale staat Philipsburg ook bekend om de eigentijdse winkelmogelijkheden en het uitgaansleven. Front Street, de eerste straat aan de zeezijde, is een taxfree-walhalla vol winkels met juwelen, parfums, luxeartikelen en souvenirs. Ook zit hier het Guavaberry Emporium, een winkel die is gewijd aan de likeur van de lokale guavaberry-bes. Die drank kun je ook tegenkomen in de vele cocktailbarretjes (dé plek om gauvaberry-colada te proberen) – maar ook in resorts, casino’s en clubs van Philipsburg. Een sfeervol adres is de Ocean Lounge van Holland House Beach Hotel: het grote terras met livemuziek ligt direct aan de strandboulevard van Great Bay.
