Een gitzwarte episode in de geschiedenis
De Rwandese bevolking bestaat uit een grote meerderheid van Hutu’s (90 procent) en een kleine minderheid van Tutsi’s (9 procent). Van oudsher maakten de Tutsi’s de dienst uit: al in de 15de eeuw werd Rwanda geregeerd door een Tutsi-koning en werden de arme Hutu’s onderdrukt. En onder het Belgische koloniale bewind zijn de tegenstellingen tussen beide bevolkingsgroepen verder vergroot. Na de onafhankelijkheid in 1962 kwam de Hutu-meerderheid in opstand: de Tutsi-elite werd verdreven. Met de Hutu’s aan de macht bleef de situatie explosief, en de VN stationeerde een vredesmacht. Toen op 6 april 1994 het vliegtuig van Hutu-president Juvénal Habyarimana nabij het vliegveld werd neergeschoten, sloeg de vlam in de pan. Tutsi’s, maar ook gematigde Hutu’s, werden afgeslacht met machetes en gedumpt in massagraven. Als gevolg van een gebrekkig mandaat, maar vooral ook van de desinteresse in de VN-lidstaten voor de massaslachting, greep de vredesmissie niet in.
Terug naar Hotel Rwanda
De tentoonstelling biedt tekst en uitleg over de aanloop naar, de gebeurtenissen tijdens en de nasleep van deze gitzwarte episode in de Rwandese geschiedenis. Voor geïnteresseerden zijn er meer bezienswaardige plekken. Zoals Hôtel des Mille Collines, dat tegenwoordig wordt gerund door luxeketen Kempinski, maar destijds opvanghuis was voor gevluchte Tutsi’s, zoals is te zien in de film ‘Hotel Rwanda’ uit 2004. Het voormalige presidentiële paleis is nu een museum, met in de tuin de brokstukken van het neergeschoten vliegtuig van de president. Op 30 kilometer van Kigali, in Nyamata, staan het nationale gedenkteken voor de genocide en een monument/herdenkingscentrum.
