Kunst in de graansilo's
Het recente verleden van Newcastle is zo donker als de steenkolen die er decennia lang werden gedolven. Na een bloeiende tijd brak er een periode van hoge werkloosheid aan. Scheepswerven en mijnen werden gesloten, fabriekshallen kwamen leeg te staan. Veel industrieel erfgoed bleef achter en heeft in de laatste jaren een nieuwe functie heeft gekregen. Zo huist het BALTIC, het internationale museum voor hedendaagse kunst, in voormalige graansilo’s aan de Tyne, pal naast de Millenniumbrug. Het BALTIC heeft geen vaste collectie, maar een altijd veranderende exposities, verdeeld over 4 ruimtes. De kunstwerken zijn minstens zo uiteenlopend als de artiesten zelf, die uit alle windrichtingen komen – ook uit Newcastle zelf. Het uitzicht vanaf de 5de etage over de Tyne toont de veranderende stad. De verzameling aan bouwstijlen is verbijsterend. Zo ligt aan de zuidoever Sage, een muziekgebouw van glas, aluminium en staal dat nog het meest lijkt op een liggend colaflesje. Aan de andere oever staan handelshuizen in Victoriaanse stijl en iets verder op de heuvel markeert een wapperende vlag het middeleeuwse kasteel van Newcastle. Het panorama is ’s avonds, al bij de schemering, nog levendiger: dan is de brug verlicht.
De Tynebrug met zonnige kade
Op bezoek bij Earl Grey
Vanaf de Millenniumbrug kunt u een mooie wandeling maken over de Quayside, de kade, richting de andere bruggen. Tegenwoordig varen daar geen kolenschepen meer onderdoor; de voormalige handelskade is nu een promenade met bars, cafés en restaurants. Bij de Tyne Bridge begint Grey Street, een straat waarin bijna de helft van de statige panden monumentaal is. Aan het einde van die straat staat een standbeeld van Charles Grey (1764-1845), de man die bekender is geworden als ‘earl’ (graaf) en om zijn favoriete thee dan als eerste minister van het Verenigd Koninkrijk.
