Het ongerepte Klein Bonaire

Op 800 meter van de kust van Kralendijk, de hoofdstad van Bonaire, ligt een onbewoond eilandje. Dit is Klein Bonaire, als beschermd natuurgebied onderdeel van het Bonaire Nationaal Marine Park. Het eilandje, van pakweg 6 vierkante kilometer, is bijzonder geliefd bij duikers vanwege het zwarte koraalrif, dat bij het strand begint en tot 35 meter diepte doorloopt. Duikers kunnen behalve kleurrijke vissen ook zeepaardjes en zeldzame schildpadden tegenkomen.

Watersport
Koraalrif bij Klein Bonaire

Koraalrif bij Klein Bonaire

Paradijselijk natuurgebied

Klein Bonaire is te bereiken met een watertaxi. In Kralendijk bieden verschillende bedrijven de 25 minuten durende overtocht aan. U kunt het eiland te voet verkennen, u kunt genieten van het strand of u kunt snorkelen en duiken. Het eilandje is eigenlijk niet volledig onbewoond: de zeldzame karetschildpadden en lederschildpadden leggen hier hun eieren. Wie een nieuw schildpaddennest ontdekt, wordt gevraagd dit te melden aan de Sea Turtle Conservation Bonaire, die het nest vervolgens beschermt. In de drie saliñas (zoutmeertjes) zijn vaak flamingo’s te vinden; zij scharrelen hier graag hun voedsel bij elkaar. Wie over het eiland wandelt, zal zien dat het vroeger wel bewoond was. Aan de oostkust staan nog enkele slavenhutjes, en aan de zuidkant staat een kleine vuurtoren. Halverwege de 19de eeuw waren de bestuurders van Bonaire bang voor een cholera-uitbraak. Klein Bonaire werd daarom ingesteld als quarantainestation voor binnenkomende schepen. Om deze reden is er een dokterswoning uit die periode te vinden. In de ruïne staan nog een ouderwetse schouw en een oven.

De woestijn van Klein Bonaire

De woestijn van Klein Bonaire

Hongerige geiten

Ooit was Klein Bonaire bedekt met bos en struiken. Hier kwam na 1868 echter een einde aan. Toen belandde het eiland op de veiling, waar het voor 8.000 gulden werd verkocht aan een particulier, die er geiten op ging houden. De geiten deden zich te goed aan de begroeiing en graasden het eiland kaal. Onder de naam Operation Great Goat Round Up werden in 1966 alle geiten van het eiland gehaald. Sindsdien zijn er initiatieven om het eiland te herbebossen, waardoor er nu weer wat bomen op het eiland groeien. In 1999 is Klein Bonaire teruggegeven aan de bevolking van Bonaire.

Bekijk Reisgids Een vlucht boeken

Gerelateerde artikelen

Ontdek andere bestemmingen in Midden-Amerika