Un voyage dans le temps
Les deux musées exposent l'art britannique ancien et contemporain. Tout est exposé par ordre chronologique, de sorte que vous pouvez littéralement faire un voyage dans le temps. La collection comprend des chefs-d'œuvre de Gainsborough, Hogarth, Millais et Whistler. Parmi les artistes modernes et contemporains qui y sont exposés, on retrouve des noms célèbres, tels que Francis Bacon, Lucian Freud et Damien Hirst. La Tate Britain abrite également la plus grande collection d'œuvres de William Turner au monde. Chaque année, la Tate Gallery décerne le prix Turner à un artiste britannique. Ce prestigieux prix d'art de haut vol a été décerné à des artistes tels que Damien Hirst, pour sa coupe transversale d'une vache et d'un veau dans du formol, ainsi qu'à Chris Ofili, qui a créé des peintures tridimensionnelles à base d'excréments d'éléphants. La rénovation de la partie la plus ancienne de la Tate Britain a été réalisée par l'important cabinet d'architectes Caruso St John. Ce projet a suivi l'ouverture de 10 nouvelles galeries en mai 2013, rendant désormais possible de visualiser les œuvres dans l'ordre chronologique. Le projet de construction de 45 millions de livres sterling (54 millions d'euros) comprend une autre nouvelle galerie qui abritera des expositions mettant en valeur des collections impressionnantes de lettres écrites par des artistes britanniques. Plusieurs artistes modernes ont été invités à contribuer à la nouvelle construction : ainsi, Richard Wright a créé les vitraux soufflés à la main pour l'entrée Millbank et Alan Johnston a réalisé l'ornement du plafond du Djanogly Café.
Le plus grand lieu d'exposition au monde
La Tate Modern est l'un des musées les plus visités au monde. L'ex-salle des machines (Turbine Hall) mesure 160 mètres de long, 23 mètres de large et 40 mètres de haut. Autour de ce grand hall, on dénombre pas moins de 85 salles réparties sur 7 étages. La célèbre agence suisse d'architecture Herzog & de Meuron a redessiné la centrale électrique tout en préservant son passé industriel. L'ajout le plus impressionnant est une boîte en verre haute de 2 étages qui s'étend sur toute la longueur du bâtiment. Le musée expose des œuvres d'art réalisés par des maîtres tels que Cézanne, Bonnard, Matisse, Picasso, Rothko, Dalí, Pollock, Warhol et Bourgeois. Le restaurant du 7ème étage offre une vue imprenable sur la Tamise, la ville et la cathédrale Saint-Paul.